第十八章(第2/3 页)

“我们现在刚走完三分之一的路程。”哈伯指出。</p>

“差不多是三分之一，因为我们从洞口往下走了大约一百英尺，再往下走一百英尺也没什么困难的。”工程师说道。</p>

“托普呢？”纳布打断主人的话惊问道。</p>

“它大概跑到前头去了。”水手说。</p>

“快追上它。”工程师说。</p>

大家没见托普，便继续往下走去。他们已经走了有三分之一左右的路，现在又走了有大约五十英尺。这时候，突然下面很远的地方有声音传了上来。他们站住，仔细地听了片刻。声音很清楚。</p>

“是托普在叫。”哈伯说。</p>

“是它，叫得很凶。”水手也说。</p>

“准备好武器，小心提防，继续前进！”史密斯命令道。</p>

托普的吠声愈发地清晰，好像非常地气愤似的。大家顾不得危险，加快脚步，往前赶去。过了几分钟，又走下去有十五六英尺，终于见到了托普。</p>

坑道已到尽头。此处竟是一个宽敞高大的洞穴。托普来回地乱跑，一边愤怒地在狂叫。大家一手握武器，一手举火把，仔细搜寻，但洞内未见任何东西，既没人也没野兽。但托普仍在继续狂叫不止，呵斥、抚摩都无法让它安静下来。</p>

“湖水肯定是在这里通过什么地方流入大海去的。”工程师说。</p>

“没错，大家当心点，可别掉到什么窟窿里去。”水手提醒道。</p>

“走，托普，往前走！”工程师说。</p>

托普听到主人的话，又兴奋地往前跑去，到了石洞尽头，它叫得更加起劲了。</p>

大家连忙赶过去，用火把一照，发现花岗岩地面上有一个洞，如同水井口似的。湖水就是从这儿流走的。这可是一个直上直下的井，不可冒险下去。</p>

他们把火把移近井口，但什么也没看见。史密斯往井内扔下一根燃着的树枝。根据它下坠的时间来推算，这口井大约有九十英尺深。</p>

这也就是说，这儿的地面距海平面九十英尺。</p>

“这儿就是我们的住所了。”史密斯说。</p>

“不过这儿曾经有不知是什么生物栖息过。”斯皮莱的疑惑未消，说道。</p>

“不管是两栖动物还是其他什么动物，反正现在它们全都逃遁了，把地方让给了我们。”工程师回答道。</p>

“没什么好担心的，”水手说道，“我还真想变成托普呢，哪怕变一刻钟也好，你们瞧它，嗅觉多么灵敏，它是不会没来由乱叫一气的。”</p>