第七章(第3/3 页)

水手因风大，说话听不清，便按了按记者的手，示意他“等一下”。然后，他便返回到通道里去了。</p>

不一会儿，返回“壁炉”的水手，拿了一束燃着的干柴，投向黑暗中，并吹起尖声响亮的口哨。</p>

像是远处正在等待这一信号似的，狗叫声越来越近。片刻之后，一条狗奔进洞内。三人立即跟了进来。</p>

火上加了一把干柴，通道立刻亮堂了。</p>

“是托普！”哈伯喊道。</p>

果然是托普！它是一条出色的盎格鲁—诺尔曼杂交狗，它具有这两种狗的优良遗传，跑的速度极快，而且嗅觉又极其灵敏。它是赛勒斯·史密斯的爱犬，可纳布和史密斯却没跟它在一起！托普并不知道“壁炉”这个地方，它是怎么凭直觉跑到这儿来的呢？而且，风雨交加，它却并不显得疲惫，身上一点污泥也没有……</p>

哈伯将托普搂在怀里，用手拍着它的脑袋。托普温顺地任由哈伯**，还用脖子一个劲儿地蹭哈伯的手掌。</p>

“狗找到了，它的主人不会找不到的！”记者高兴地说。</p>

“那咱们就去找吧，让托普带路。”哈伯心急地说。</p>

“好，那就走吧。”水手赞同道，他认为托普的归来，已经否定了自己先前的推测。</p>

他把炉子里的炭火封好，准备好火种，以备归来时之所需。托普轻轻地叫了几声，似乎在邀请大家一同前往。大家立刻跟着托普冲到外面。</p>

此时，风未停，雨未止。他们全然不顾，心中只想到一点：尽快找到史密斯和纳布。</p>

跑了一刻钟之后，几个人已经上气不接下气了。稍事歇了一下，喘了口气，相互交谈了几句，相信狗的主人一定还活着。当哈伯提到史密斯的名字时，托普便轻轻地叫上几声，像是在说它的主人有救了。</p>

“史密斯得救了，对吗？”哈伯反复问了几遍，托普就叫了几遍，作为回答。</p>

三人又带着狗往前赶去。现在大概是凌晨两点半。海水开始上涨，涛声巨大，几乎要淹没小岛。海岸直接暴露在汹涌的波涛之下，堤岸已经不再能起到保护作用了。</p>

托普勇敢地朝着认定的方向在头里奔跑，大家弓着身子，跟随其后。他们向北面艰难地走去，右边的滚滚的波浪，响声隆隆，左边则是一片黑乎乎的看不清是什么的地方，不过他们觉得那应该是一块平地，因为狂风一路刮过去，没有受到阻遏。</p>

清晨四点光景，估计已走出有五英里了。云层开始在往上去，地上稍许亮了点。狂风仍然劲吹，雨虽小了，但仍是冷得要命。三人冻得浑身哆嗦，但却不觉得苦，仍紧跟在托普身后奔跑着。</p>

五点光景，天微微亮了。一线白光清晰地显现在海平线上。左边起伏不定的海岸也显露出来。浪尖呈现出淡黄色的光亮，浪花复又变为白色。此时，崎岖不平的左海岸影影绰绰地显现出来，但仍只是黑暗背景中的一个灰灰的轮廓而已。</p>

到了六点钟时，天就大亮了。云层升高。三人离住处大约已经有六英里远了。大家沿着宽阔的海滩往前走去。由于正值海水涨潮，海边礁石只露了个头。左边高低起伏的沙丘上长着一根根的蓟草，一眼望去，满目荒凉。岸边悬崖峭壁、犬牙交错，濒临大海只有一溜儿的杂乱的小丘岗。零星长着的怪模怪样的大树，全都向西倒伏着，树枝也向西伸长。而在远处的西南方，却可见一片片的森林。</p>

这时候，托普明显地着急起来。它往前跑着，忽而又折返回来，像是在央求他们跑快一些。它离开了海岸，凭着直觉，毅然地往沙丘奔去，三人紧随其后。周围没有一点生物，宛如一片沙漠。</p>

离开海岸五分钟后，三人来到一个洞口。这洞位于一座高高的沙丘的背后。托普在洞口停下不走，一声比一声更响地吠叫着。三人随即向洞中走去。</p>

只见一个人躺在草铺上，纳布跪在他的身旁……</p>

躺着的那人正是赛勒斯·史密斯工程师。</p>

</p>