第九章(第1/3 页)

【第九章】</p>

斯皮莱、哈伯和纳布也进来看了，但各人反应不尽相同。至少水手认为这个灾难后果相当严重。</p>

纳布因找到了主人，高兴劲儿尚未过去，所以对眼前的天灾不以为然。哈伯多多少少地跟水手有着同样的感受。而斯皮莱见状却说：</p>

“说真的，彭克罗夫，我觉得这是小事一桩。”</p>

“可我们没有火了，连火种也没了呀！”水手喊道。</p>

“有工程师在，怕什么呀！他会有办法生火的。”记者安慰水手道。</p>

“用什么生火？”</p>

“什么也不用！”</p>

水手无话可说了。他同其他伙伴一样，对史密斯工程师信服有加，认为他是一切科学与全部人类智慧的化身。与他生活在荒岛上，宛如生活在美国的一个工业发达的城市。有了他，什么都不会缺少的，所以不必杞人忧天。即使有人跑来对他们说，这儿将要火山爆发，毁于一旦，他们也会铿锵有力地回答：“赛勒斯在这儿，听他指挥！”</p>

工程师仍旧睡着未醒。他们把他抬到中间的通道里，为他在那儿铺了一张垫着海藻的床铺，柔软舒适。工程师睡得舒服，恢复得就快，胜过吃任何营养食物。</p>

夜幕降临，气温下降，冷得厉害。“壁炉”遭到破坏，四处漏风，寒风直往里灌。大家怕冻着工程师，纷纷把自己的外套或背心脱下，盖在他的身上。</p>

哈伯和纳布捡了不少石蛏回来，凑合着当作晚餐。海水涨潮时漫到高高的岩石上，留下了许多可食用海藻。这种海藻属鹿角菜科的马尾藻，晒干之后能产生一种营养极为丰富的胶状物质。哈伯顺便弄了不少回来，也可充作晚餐。大家吃了许多石蛏，又吃了一些海藻，觉得味道还不错。这是亚洲沿海地区土著人的一种主要食物。</p>

“不用担心，”水手说道，“赛勒斯先生会帮助我们摆脱困境的。”</p>

但是，天气越来越冷，大家又无御寒的办法，不免心急如焚。水手更是急得什么似的，老在想法子弄火，纳布也在帮他试着。他找到一些干苔藓，又用两块卵石相击，火星倒是有了点，但苔藓并不易燃，怎么也点不着。水手又试着用两块木头相互摩擦——钻木取火——但仍然是徒劳无益，木块倒是在发热，但就那么一点点热量，还没有累得浑身冒汗的他俩热呢。干了有一个多小时，累得够呛，却不见成果，惹得水手火冒三丈，狠命地把木块扔了。“我再也不相信土著人的这种钻木取火的方法了，”水手发狠道，“我的两条胳膊都快要断了，也没见有一点火星冒出来！”</p>

彭克罗夫没有道理地否定了这种取火方法。土著人确实是这么取火的，但木质很重要，不是所有的木头都能钻火。此外，还有个技巧问题，水手看来是没有掌握这种技巧。</p>

水手在一旁生着闷气，但哈伯却把他扔掉的两块木头捡了起来，更加用力地**。水手看少年如此卖力，便忍不住笑了起来。</p>

“摩擦吧，孩子，使劲摩擦。”水手嘲讽道。</p>

“我是想摩擦，但也想暖暖身子，免得冻着。”哈伯说。</p>

结果仍然令人失望，当晚看来是怎么也生不了火了。工程师是不会被这种小事难住的，记者是这么认为的，可是工程师现在躺在沙地上，帮不上忙。大家别无他法，也都躺下睡了。</p>

翌日，3月28日，早上八点，工程师醒转来，第一句话仍然是问：</p>

“是小岛还是大陆？”</p>

“我们还不清楚。”水手答道。</p>

“怎么还没弄清楚呢？”</p>

“我们在等您带着我们去踏勘哩。”水手又答道。</p>

“我想我能办到的。”工程师边说边站起身来。</p>

“太好了！”水手大声说。</p>

“我挺虚弱的，浑身无力，有吃的吗？你们弄到了火，对吧？”工程师问道。</p>

大家沉默了片刻，然后，又是水手在说：</p>

“原先倒是有火来着，可现在没有了！”</p>

于是，水手便将如何找到一根火柴，生了火，留了火种，昨天又怎么遭了灾，火熄灭了，想尽办法也没能再生着火，一五一十地全部告诉了史密斯先生。</p>

“没有火绒，我们就自己来制造火柴。”工程师听了后，很有把握地说。</p>

“化学火柴？”</p>

“没错，化学火柴。”</p>