第二十章(第3/3 页)

“还能做蛋糕呢！可别把大家给吃噎住了呀！”水手仍旧不信服地说。</p>

史密斯拿过哈伯手上的那颗麦粒，仔细地检查一遍，完好无损，于是便对水手说道：</p>

“彭克罗夫，您知道一粒小麦能长出多少穗来吗？”</p>

“也就一个吧。”</p>

“十个，彭克罗夫！而一个麦穗大概结八十颗麦粒。如果我们把这颗麦粒种下去，第一次就能收获八百粒。再把它们种下去，第二次就是六十四万粒。第三次就是五亿一千二百万粒。第四次就是四千多亿粒！”</p>

大家都听傻了，没想到会是这么大的数字。</p>

“四千亿粒麦子就是三百多万斗。如果我们在这个纬度上一年收获两季，两年后，这个数字就成为现实了，”工程师继续在描绘着美好的前景，“所以，哈伯，你的发现意义十分重大。朋友们，大家切莫忘记，在我们今天所处的环境之下，一切都能为我所用。”</p>

听工程师这么一说，大家异常兴奋。彭克罗夫第一个欢呼起来！</p>

“我们会记住您所说的，史密斯先生。如果我能找到能长出三十万粒籽儿的烟草籽儿的话，我向您保证，我是绝对不会把它扔掉的。”</p>

“我们应该赶快把这颗麦粒种下去。”哈伯说。</p>

“是的，”记者接着说道，“必须加倍小心，因为它是我们的希望。”</p>

“但愿它能很快地发芽！”水手大声说道。</p>

“它会很快发芽的。”工程师回答道。</p>

这一天是6月20日，播种这唯一的一颗弥足珍贵的麦粒正是时候。大家起先想把它种在坛子里，但觉得不妥，便决定还是种在地里，听凭大自然的安排。</p>

天气开始转晴了，大家爬上住所上面的高地，选了一处朝阳而避风的地方，打扫地面，清除杂草，搜寻昆虫，围成一个苗畦，撒上石灰，周围插上围杆，把那颗麦粒种了下去。</p>

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