第十二章(第1/3 页)

【第十二章】</p>

林肯岛上的居民们向四下里最后看了一眼，便下了火山口，绕过火山锥，约半小时后，就已经下到头天晚上宿营的高地了。</p>

吃早饭时，水手提议该让工程师与记者二人把表对一下。工程师的表是块高级表，又因他当初并未掉入海中，而是摔在沙滩上，表未进水。而记者的那块表仍旧是里士满的时间，没有再校正。所以，记者准备按工程师的表对一下，但被后者阻止了。</p>

“您的表是按里士满的子午线校正的，而里士满和华盛顿的子午线基本相同，就保持这个时间吧。记住每天上发条，但别拨表针，也许会对我们有用的。”工程师说道。</p>

大家美美地吃了一顿，把剩下的野味和松子全都消灭光了。水手对此并不介意，因为他知道，一路上可以随时获得食物。托普也没少吃，而且，它还可以在矮树林中找到新的猎物。水手还想到找机会请工程师造几支猎枪，再制造点火药，这对工程师来说，应该是易如反掌的事。</p>

下了高地之后，工程师建议另选一条道回“壁炉”，不必原路返回。他想去观看一下绿树环绕的美丽的格兰特湖。于是，一行人便沿着一条支脉的山脊走去，供给格兰特湖水的小溪细流想必就发源于此。工程师与记者并肩而行，其他人也前后相距不远，一个个高高兴兴，没有一丝忧愁。工程师不像其他人那样有说有笑，基本上沉默不语，边走边捡点矿物、植物，随手放进口袋里。</p>

“他都在捡些什么东西呀？”水手嘟囔着，“我可是没看到有什么可以捡的。”</p>

十点左右，一行人下了富兰克林山的最后一段坡路。这儿树木稀疏，荆棘丛很多。他们走在一片黄黄的石灰质土地上，长达一英里，一直延伸到森林边缘。</p>

工程师觉得似乎已顺利地走到了小溪，而小溪的水是流经平原的。这时候，他看见哈伯慌慌忙忙地跑了回来，而纳布和水手则躲在一块大岩石的背后。</p>

“怎么回事，孩子？”记者急忙问道。</p>

“有烟，”哈伯回答，“我们看见从岩石丛中有烟冒出来，离我们有百十来步远。”</p>

“这儿难道会有人？”记者疑惑地说。</p>

“在摸清情况之前，先别暴露自己，”工程师告诫道，“我猜想会不会是土著呀？要是有土著，就会有麻烦的。托普跑哪儿去了？”</p>

“在前面。”</p>

“它没有叫。”</p>

“没有。”</p>

“这就怪了。想法把它叫回来。”</p>

不一会儿，三人来到两个伙伴身旁，一起躲在那巨大的玄武岩后面。</p>

他们从藏身处清楚地看见一缕淡黄色的烟轻轻飘向天空。</p>

托普被唤了回来。工程师示意大家留下别动，自己从巨岩后溜出去了。</p>

众人一动不动地躲着，等着史密斯查看的结果。这时，史密斯招手让大家过去。众人跑过去之后，立即闻到空气中弥漫着一股呛鼻的气味。</p>

史密斯在看到烟时，确实有点担心，但一闻到烟味，他就知道是怎么回事了。</p>